サッカーは時代とともに進化していく。近年の大きな変化はＧＫのプレーだ。「ゴールキーパー」ではなく「ゴールプレーヤー」と呼ぶべきだと主張する声も上がるポジションについて、サッカージャーナリスト・大住良之が深掘りする。
■ハンガリー代表の挑戦
２０年間の眠りから覚めた人が現代のサッカーを見て最も驚くのが、ＧＫの役割の変化ではないだろうか。
かつて、ＧＫは文字どおり自陣ゴール前に陣取る人だった。「ペナルティーエリア全面をカバーできるＧＫ」という表現があり、それがその選手の「特徴」とされたほど、ゴール正面、ゴールエリア周辺だけでプレーするのが当然だった。まさに「ゴールキーパー」は「ゴールの番人」であり、「守護神」であり、それ以上ではなかった。
だが、このＧＫをより広く活用したら戦術的飛躍ができるのではないかと考えた指導者は、すでに２０世紀の半ば以降、継続的にいた。その最初は、１９５０年代に「マジック・マジャール」のニックネームで４年間無敗のチームを築いたハンガリー代表のシェベシュ・グスタブ監督（「シェベシュ」が姓）だった。このチームはセンターフォワードを中盤に引かせた「Ｍ型ＦＷ」で知られるが、ＧＫグロシチ・ジュラ（「グロシチ」が姓）をＤＦラインの選手である「スイーパー」とＧＫを合わせた「スイーパー・キーパー」として活躍させたことも、また革命的な出来事だった。
攻守のチーム力を上げるためにＤＦラインを高く保つ。そしてＤＦラインの背後にできる広大なスペースは、ＧＫグロシチがペナルティーエリアを出てカバーする―。理屈としてはごく単純なのだが、ゴールをがら空きにするという「リスク」を冒す勇気をもつチームはなかった。そのなかでシェベシュがグロシチにペナルティーエリアを離れることを命じたのは、当時のハンガリー代表の技術レベルが隔絶して高く、パスをつなぐなかでミスが非常に少なかったためと思われる。
