■慣習の打破
１世紀以上続いた「慣習」を打ち破ったのは、１９９５年１２月１５日にＥＵ（欧州連合）の「欧州司法裁判所」（ルクセンブルク）が出したひとつの判決だった。１９９０年夏、ＲＦＣリエージュというベルギーのクラブに所属していたジャンマルク・ボスマンという選手が契約満了とともにフランス２部のＵＳＬダンケルクに移籍を希望した。しかしリエージュは破格の移籍金を要求することでこの話を壊し、ボスマンを飼い殺しにした。練習もさせず、年俸もそれまでの契約の２５％しか払わなかった。
困窮したボスマンは欧州司法裁判所に提訴、その判決が下ったのが、５年後だった。サッカー界の「慣習」は全面否定され、以後、サッカー選手を縛るのは契約だけとなった。現在も「移籍金」という言葉は使われるが、「ボスマン以前」には「保有権買い取り」という意味だったものが、「ボスマン後」には、「残存している契約期間の補償」という意味に変わっているのである。
「ボスマン・ルール」に従ったのは、当初はＥＵ圏内の国々だけだった（当然、当時は英国も含まれていた）が、やがて世界に広まり、現在は世界中のプロサッカー選手がその恩恵を受けている。日本は１９９３年のＪリーグ・スタートに合わせて「保有権」を元にしたプロ選手の移籍金制度をつくったが、２００９年にこの制度は撤廃され、ＥＵと同様、契約期間満了とともにフリーになれる形となった。
