■最近の試合で目を引く強み

 交代選手たちは、攻撃面では先発選手たちよりもインパクトは小さいかもしれない。しかし守備面においては交代によって確実に新たなエネルギーが加わるようになった。それによって、勝ちきれなくても引き分けには持ち込める勝負強さが、いつの間にかこのチームに備わっていたのだ。

 最近の浦和の試合で目を引くのが「がまん強さ」というメンタリティーだ。華々しい攻撃ができなくても、選手たちはまったく落ち着きを失わず、ゴールキックを両センターバックや岩尾につなぎ、相手がプレッシャーをかけてきても自陣ペナルティーエリア近辺で丁寧に回す。そしてタイミングを見て前線に展開する。そうしたプレーを執拗に繰り返すのだ。

(3)へ続く
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