■選択肢の必要性
ルヴァン杯浦和レッズ戦で存在感を示したことで、永長の特徴は各チームはすでに把握しているはず。永長らしさを消そうと対応してくる。そうなったときにいかにそれを乗り越えられるのか。永長はそういう部分に生き残りが掛かっていると険しい表情で口にした。
「やっぱり相手に対応された時に、もっと選択肢を持って（プレーする必要があった）。ドリブルだけじゃ通用しないってことも分かりましたし、もっとそこから味方と連携を取りながら中央をやったり、中にもっと侵入してゴール前で持たないと自分は怖くないと思うので。ゴール前で何回仕掛けられるかっていうのが課題かなと思います」
ドリブルに強みを持つ永長ではあるが、プロの世界はそれだけで通用するほど甘くはない。最終的にゴールを奪うために、選択肢をどこまで増やせるのか。この悔しさを今後につなげてほしいところだ。
（取材・文／江藤高志）
