２月２２日、アルビレックス新潟は驚きの映像を公式ツイッターに投稿した。それは、一面真っ白の練習場だ。
２月１８日にヨドコウ桜スタジアムでJ１開幕戦に挑んだ新潟にとって、この試合は６年ぶりのトップリーグの舞台だった。J１での直近の試合は１７年１２月までさかのぼり、この時の対戦相手がセレッソ大阪だった。時計の針を巻き戻すかのような巡り合わせとなった。
この試合は先制しながらも逆転されるが、その後、同点弾を決めて２－２で終了。貴重な勝点１を得ることとなった。
チームは開幕戦の直前まで福島キャンプで調整。日本屈指の降雪地帯である地元の天候の影響を最小限に抑えるようなスケジュールを迫られていた。C大阪戦後は新潟に帰ったようだが、練習場は一面、真っ白に覆われていた。そこで、地元の新潟医療福祉大学の協力に加え、兄弟分であるU-18の援軍も得て雪かきをしたのだ。
クラブ公式ツイッターには、「皆さんのご協力のおかげで、今日も新潟でトレーニングができそうです」と綴られており、この季節ゆえの厳しさが伝わってくる。
