■山中、車屋、菅、そして旗手も定着できなかった

　中山に代わる左ＳＢ候補は、いなかったのか。

　森保監督のもとでは、佐々木翔、山中亮輔、車屋紳太郎、菅大輝、古賀太陽、安西幸輝らが、左ＳＢでの起用を見越して招集された。複数ポジションでの起用が想定された旗手怜央も、左ＳＢのバックアッパーに数えることができただろう。しかし、代表チームに定着する選手は現われなかった。

　Ｊ１はもちろんＪ２まで見渡しても、左利きの左ＳＢは多くない。世界のトップ・オブ・トップとの比較で、決定的に足りないもののひとつだろう。

　左利きのＳＢに限らず、左利きの選手はそもそも少数派だ。貴重な左利きの選手をＳＢで使うのは、指導する側からするともったいないのかもしれない。

　そのうえで言えば、左利きの左ＳＢをどうやって日本代表レベルへ押し上げていくのかは、Ｗ杯のベスト８入りにも関わる。もっと真剣に向き合うべきテーマだと思うのだ。

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戸塚啓

とつかけい

戸塚啓

1968年、神奈川県生まれ。法政大学法学部卒。91年よりサッカー専門誌に在籍し、98年9月よりフリーランスに。サッカーW杯は98年から6大会連続で取材中。アジア杯は6大会、欧州選手権と南米選手権は2回取材。日本代表の国際Aマッチは91年から取材し、19年末時点で延べ４０９試合を取材。2002年から大宮アルディージャオフィシャルライター。Ｊリーグや海外サッカーの解説、トークイベントの出演なども。近著に『日本サッカー代表監督総論』（双葉社）など。