【クロアチア代表ｖｓブラジル代表 １２月９日】
延長戦にはなるだろうとは思っていた。
カタールのビールは高い。セミファイナル前の休みにビールを奢ってもらおうと「延長戦」を選択した。９０分以内か延長戦突入かの勝負。
クロアチアとブラジルの過去のワールドカップでの戦績はブラジルの３勝１分。だがそれはグループステージでのものだ。この２チームがノックアウトで当たったことはない。クロアチアから見ると、南米のチームとも当たったことはない。
フランス大会３位、ロシア大会２位のクロアチアはノックアウトに入ると粘りと強さを見せてきた。
クロアチアはこの２回だけだが巧みに勝ち進んできた。
クロアチアのノックアウト・ステージは最近５試合の内４試合が延長戦だ。
ブラジルは１３回のクォーターファイナルを戦い８回勝利している。
この日も０－０のまま延長戦。これはどちらかというとクロアチアのペースだった。クロアチアを崩せないブラジルがいた。
だが、ネイマールが１０６分に先制ゴールを決めた。
ゴール後の力の入り具合は尋常ではなかった。
高々とジャンプしたネイマールはもみくちゃの後、観客席に向かって何度も阿修羅の表情を見せた。
それは勝利を確信した形相だった。
ブラジルの準決勝進出が近づいていた。
