２人合わせて「ワールドカップ２５大会」を取材した、ベテランジャーナリストの大住良之と後藤健生。２０２２年カタール大会でも現地取材を敢行している。古きを温め新しきを知る「サッカー賢者」の２人がカタール・ワールドカップをあらゆる角度から語る！
■どうしてスペインは敗れたのか
先ほど成田空港に到着。電車の中で、この原稿を書いている。１２月８日の朝（日本時間）である。
一昨日の夜（カタール時間）の午後７時にモロッコ対スペインの試合の前半を見てからエデュケーションシティ・スタジアムを後にして、メトロでハマド・インターナショナルエアポートに向かった。
スタジアムを出るときに「こりゃ、なかなか点が入りそうもないな」と思っていていたが、空港に着いて試合経過をチェックしたら、案の定、スコアレスのまま延長戦に入るところだった。そして、スリランカ航空ＵＬ２１８便に搭乗する前にもう一度チェックしたら、モロッコのＰＫ勝ちが決まっていた。
スペインは、ワールドカップの全試合において、ボールポゼッションでは相手をかなり上回っていた。だが、初戦のコスタリカ戦で７ゴールを奪って圧勝したものの、その後はドイツ戦が１ゴール、日本戦も１ゴール、そしてモロッコ戦は無得点と、得点力不足は明らかだった。
それも、数多くの決定機をクロスバーやゴールポストに嫌われたとか、相手ＧＫの超人的なセービングがあったとかではなく、そもそも“決定機”自体が少なかった。
僕は、大会前からスペインの得点力不足は認識していたが、ここまで深刻だったとは思っていなかった。
モロッコも前半はスペインをリスペクトして、自陣に引いて守っていた。だが、モロッコの選手たちは３０分を過ぎる頃から次第にスペインを怖がらずに攻撃を仕掛けるようになっていった。
ピッチの上で「スペイン、恐れるに足らず」と感じたのだろうし、同時に「日本がスペインに勝利した」という事実も、モロッコの選手たちを後押しする効果があったのかもしれない。
