現在、カタールで行われているワールドカップ。現地時間の１２月７日に行われた２試合でスペイン代表とポルトガル代表が勝利し、ついにベスト８が出そろった。
サッカー日本代表は惜しくもベスト１６で敗退。１２月５日に行われたクロアチアとの試合でＰＫ戦まで持ち込んだものの、ここで屈してしまっていた。
思い起こせば、このＷ杯は日本人にとって話題の多い大会だった。初戦でドイツを、３戦目でスペインを破ってグループリーグを首位通過。優勝候補の一角であるドイツが敗退するというニュースを世界に放っただけでなく、ゴールラインにボールを“１ミリ”だけ残した奇跡の折り返しのほか、サポーターの献身的な姿も注目された。
ＦＩＦＡは、公式ツイッターにそんな「日本」の印象的な４場面の写真を投稿すると同時に、「ピッチの内外で品格を示した。大会での彼らの旅は終わったかもしれないが、サムライブルーの選手、スタッフ、ファンは確実にカタールワールドカップに足跡を残した」のメッセージを送った。
その４場面とは、森保一監督がクロアチア戦後にピッチに出てきて深々とお辞儀をした場面、ピッチで戦う選手の姿、試合後の観客席でゴミ拾いをするサポーター、そして、ロッカールームに残した折り鶴だ。ピッチの中の品格、そして、ピッチの外の品格に、ＦＩＦＡは敬意を示した。
