■4年前からの成長

後藤「大学生の頃の三笘を見ている僕としては、あんなに強い選手になったんだ、という意味で相当に意外だったなあ。守備自体も頑張っていたし、ボールを奪ってドリブルすることで、相手を下げる効果もあった。三笘は結構、守備面で効いていたよね」

大住「昨シーズンのベルギーでプレーした経験が、すごく役立った気がする」

――ドイツ戦では話し合いも不要なほど、全員がスムーズに交代やシステム変更に対応していました。

大住「今回は、逆転した時間が本当に早かったから。同点にしてからあっという間に試合をひっくり返したから、選手たちもちょっと驚いたんじゃないかな」

後藤「4年前はベルギーを相手にリードした後、全員驚いたままで話し合いもせず、西野朗監督も的確な指示を出せないまま戦ってやられちゃった。あの経験もあるから、リードしたらこうしようというプランが、チームの中であったんでしょう」

(3)へ続く
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