Ｊ１参入プレーオフの１回戦、ロアッソ熊本と大分トリニータの試合は、最後の最後までどちらが勝ち上がるか分からない激戦となった。このゲームを見た人々は、サッカーの面白さと恐ろしさにあらためて驚いている。
熊本にとっては初のＪ１昇格へ、大分にとっては１年でのＪ１復帰へ、ともに負けられない一戦だった。その多くが懸かるゲームは、まさに筋書きの読めないドラマとなった。
試合はいきなり動いた。開始１分も経たずして、大分ＦＷ伊佐耕平が先制点を決めたのだ。ＧＫ高木駿のフィードから始まり、最後はこぼれ球を押し込む格好になった。
この先制点の受け止め方が難しいところだ。大分にとっては、心強いゴールであることは間違いない。一方で熊本にとっては、まだ十分に時間は残っていた。
両チームの状況も確認しておくべきだろう。この試合は、熊本のホームで行われていた。それは、熊本が大分よりもリーグ戦を上位で終えたことを表している。もちろん勝ったチームが２回戦に進めるが、同点で終わった場合には、上位である熊本が勝ち上がることになっていた。
あまりに早すぎる先制点の後、試合は長く動かなかった。放ったシュート本数は熊本が１１本で、大分が１０本。１点差で進んだゲームは、終盤に激しく動き出すことになる。
熊本としては、とにかくゴールを奪わなければならない。後半４２分、その思いが結実する。大分の先制点のように、起点はＧＫ。フィードは前線へと一気に通り、熊本がフリックで前線へ流すことに成功する。相手ＤＦより一瞬早くボールに触れた坂本亘基はＧＫをかわし、同点ゴールを蹴り込んだ。
このゴールが、さらに試合を動かした。アディショナルタイムに入っていたが、熊本は攻めの気持ちを失わない。前に出た大分の裏を突き、さらにゴールを目指す。ボックス手前で５分前に得点していた坂本がボールを受けると、冷静に周囲を把握してパス。粟飯原尚平のシュートはポストをかすめ、ゴールネットを揺らした。
