■１９７２年のイギリスにて
「急ぐ人のために片側を開ける」という風習を僕が初めて目にしたのは、フジテレビでやっていた「クイズグランプリ」という番組で優勝して、その賞品として１９７２年の秋に初めて海外（ヨーロッパ６か国の旅）に行った時のことでした。
コペンハーゲン経由で英国のロンドンに到着。アーセナル・スタジアム（ハイバリー）でアーセナル対マンチェスター・シティの試合を観戦しましたが、これが僕にとっての初海外サッカー観戦でした（「蹴球放浪記」第４３回「初めての海外、初めての海外サッカー観戦」の巻参照）。
その時にロンドン名物の地下鉄の駅やデパートでエスカレーターに乗ろうとしたら、利用者が片側に立っている光景に出くわしたのです。急ぐ人が開いている片側を急ぎ足で上っていきます。
「あ、これ、いいなぁ。さすが文明国……」と、僕は感心しました。
実は日本でもすでに１９６７年に阪急電鉄が「片側開け」を呼びかけていたんだそうですが、１９７０年代の初め、東京では（僕の知っている限り）こういう風習はなかったのです。
