■上田と相馬は強力な武器に
ただこの苦しい状況でも、後半の上田綺世と相馬勇紀の投入により、流れを持って行かせなかったことも見逃せない。
ハーフタイムの交代で投入された上田は、持ち前のフィジカルでエクアドルのＤＦと対等に渡り合い、ファイナルサードで違いを見せる。多少無理のあるボールを収められる能力は南野拓実とも相性が良く、後半に入ってから南野は息を吹き返して好プレーを何度か見せていた。上田の登場によって、前半の流れを引きずり防戦一方にならなかったのはかなり大きい。
また６６分に登場した相馬は、三笘とは違った種類のドリブルで相手を翻弄。対面した選手に尻もちをつかせたシーンが印象的だった。今回のように、“露出”の少ない相馬をカタールＷ杯で”初見殺し”のジョーカーとして使う選択肢もアリなはずだ。
チームとしては本大会でのメンバー発表直前に難しい試合を経験したものの、その中で輝いた上田と相馬は、カタールＷ杯行きに近づいたと言えるはずだ。
