■新監督の就任初戦が「６ポイントマッチ」
今シーズンは磐田の指揮官としてＪ１で戦っていた伊藤監督だが、昨シーズンまではＪ２のヴァンフォーレ甲府を指揮していた。対戦相手については、ある程度は把握できているはずだ。ＦＷ中山仁斗、富樫敬真、ＭＦ氣田亮真、名倉巧らは、相手チームの監督として対戦している。選手の特徴についても、相応の情報は持っていると考えられる。限られた時間のなかで、戦闘態勢に入ることができる。
サッカーはどうだろうか。
監督としてのキャリアをスタートさせた２０１７年の大宮アルディージャでは、４バックを採用している。前監督の流れを踏襲したものだ。１９年から２１年まで指揮した甲府でも、８月まで指揮した磐田でも、それまでの３バックを継承した。
どちらのシステムでも、ボール保持をベースとしたのは共通する。Ｊ１残留を目ざした磐田でも、守備に軸足を置いたサッカーはしなかった。
すぐにでも結果を残さなければいけない状況で、戦術をガラリと変えるのは現実的ではない。原崎前監督指揮下の４バックをベースに、「ボールを大切にしながら前進する、相手の嫌なところに立ち位置を取る」といった自身のスタイルを具現化していくのだろう。
初采配となる９月１０日の３４節は、大分トリニータとのアウェイゲームだ。６位の大分との勝点差は「３」しかない。負けたら勝点で並ばれてしまう。Ｊ１昇格プレーオフ圏内をめぐる６ポイントマッチだ。
４連敗中は、すべて先制点を喫している。先制点がポイントとなるのは間違いなく、伊藤監督も試合の入りからアグレッシブさを出したいと話している。
今回の監督交代は、時機を逸したものだったのか。それとも、ギリギリで間に合うタイミングだったのか。残り８試合、仙台の戦いが注目される。
