■後半は大分ゴールへ迫ったものの…
１点を追いかける新潟は、５０分にＭＦ伊藤涼太郎が際どい左ミドルを浴びせる。直後の左ＣＫの流れから、高木も右足ミドルを放つ。
攻撃のテンポを上げていくなかで、松橋力蔵監督が６３分に交代カードを切る。ボランチの秋山裕紀、２列目の小見洋太と松田詠太郎を送り込む。
ピッチ上の構図を変えたのは松田だ。右サイドからの積極的な仕掛けで相手守備陣を脅かし、７７分には高木の決定的なヘディングにつながるラストパスを供給した。
８３分にはペナルティエリア内へドリブルで侵入し、対峙する相手選手ともつれながら倒れる。ファウルを受けたようにも見えたが、ＰＫ獲得とはならなかった。
アディショナルタイムに入った９０+３分には、谷口に代わって途中出場したＦＷ矢村健がＤＦラインの背後を取る。ペナルティエリア内右からシュートを放ったが、ＧＫに防がれてしまった。１１試合ぶりの無得点に終わった新潟は、０対１で敗れてしまった。
今シーズン初の４連勝を逃し、６試合ぶりの敗戦となった試合後、松橋監督は「そこまで悲観的にはなっていないです」と切り出した。
下平隆宏監督が率いる大分も、Ｊ１参入プレーオフ圏へ食い込むには負けられない一戦だった。主力を欠きながらもやることが整理されており、後半途中からＦＷ金崎夢生、呉屋大翔、ＭＦ町田也真人らを起用して逃げ切るパターンを確立しつつある。
それだけに、松橋監督は「選手は最後まであきらめずに１点を取りにいく姿勢を見せました。クオリティが少し足りないところはあったかもしれないが、あまり悲観する試合内容ではなかった。失点以外は相手の良さをそこまで出させなかった」と、チームの戦いぶりをポジティブにとらえている。
後半は８本のシュートを記録し、大分には１本しか許していない。試合内容が改善されたのは、数字からも明らかだ。ホームでの敗戦はもちろん痛いが、それを差し引いても前向きに受け止められる試合だったということなのだろう。
