蹴球放浪家・後藤健生は、世界中を取材で駆け巡る。取材の対象は、サッカーだけにとどまらない。食事を含めた文化面もフィールドワークの対象とする。調査を進めると、日本もフランスも、ある食材でつながっていることが判明した。
■スペインでも食べられる「コンブ」
スペイン北西部のア・コルーニャの街に行った時のことです（一般には「ラ・コルーニャ」として知られていますが、これは、いわばスペインの標準語であるカスティージャ語。現地のガリシア語では「ア」コルーニャ）。海岸を歩いていたら、現地の人たちが総出で採ったばかりの海藻を干していました。どうやら昆布のようです。
「海藻」というと和食のイメージが強いですよね。今では世界中で海藻は健康食品として親しまれていますが、ヨーロッパでも日本語のまま「コンブ」とか「ヒジキ」という商品名で売られています。しかし、ア・コルーニャでは普通に昆布を食べているようです。
ちなみに、僕は日本人なのですが、どういうわけか海藻類が大の苦手。それで、歩いていたら昆布の臭いにすぐに反応したというわけです。
海産物というのは、場所によって採れるものが違っているので、旅行しているとその国の、その街の独特の食材を食べるのが楽しみです（残念ながら、ア・コルーニャ名物（？）の昆布は僕はパスしましたが……）。
そもそも、僕たちはなぜ「海藻は和食」と思い込んでいるのでしょうか？
それは、日本という国が海に囲まれた島国で、しかも各地の海の多様性が大きいからです。日本近海には暖流も寒流も流れていますし、遠浅の海もあれば、駿河湾や富山湾のような深海も間近にあり、さまざまな海産物が採れます（「採れていました」と言うようにならなければいいのですが）。
だから、日本人は昔からさまざまな海産物を、さまざまな調理法でたくさん食べていましたし、今では、スシは世界中で食べられています。
