サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト・大住良之による重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は「チーム役員、交代要員および交代して退いた競技者の座席」―。
■イングランドのサッカー文化の奥深さ
さて、私のお気に入りの本のひとつに、英国のデービッド・バウカムという人が著した『Ｄｕｇｏｕｔｓ』（Ｎｅｗ Ｈｏｌｌａｎｄ Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ社刊、２００６年）という小さな写真集がある。イングランドの「ノンリーグ（フルタイムプロ以外）」のクラブのグラウンドのチームベンチを７８クラブ分、ひたすら並べたものなのだが、これがなかなか味がある。
レンガづくりのもの、荷物置き場のような木製の小屋、バス亭の待合小屋のようなもの、両チームのベンチがくっついたものなど、実にさまざまなのだが、「Ｈｏｍｅ」と「Ａｗａｙ」がしっかりとあることだけは共通している。ページをめくっていると、そこで土曜日の午後に行われる試合の様子まで想像でき、イングランドのサッカー文化の奥深さを見る思いがする。
ノンリーグのクラブのグラウンドでも、現在では、軽量スティールとアクリルボードを組み合わせた出来合いのチームベンチを据え付けるところが増えているらしい。バウマンはクラブそれぞれの手作り感あふれる古いベンチが消えていくのを惜しみ、この小さな写真集をつくったという。
