７月１４日、中村憲剛氏がツイッターで内田篤人氏に手厳しく突っ込む事件があった。世代別の日本代表でロールモデルコーチを務める２人の間で何があったのか――。
中村氏のツイートは、DAZN Ｊａｐａｎの投稿を引用したもので、元ツイートはＤＡＺＮで配信されている番組『内田篤人のFOOTBALL TIME』の一部を紹介したもの。これは、内田氏が”日本サッカー界の底上げに貢献する”というビジョンの元にさまざまな企画を行う番組で、今回は日本代表の守田英正と三笘薫の２人をゲストに迎えて話を聞いた。
２人はどちらも川崎フロンターレから海外に羽ばたいた選手。２人の関係性について聞かれると、互いに「仲がいい」と話すが、その流れで内田氏は、「実は今日、中村憲剛さんも…」と、中村氏が会場に来ているかのような言葉を発した。説明するまでもなく、中村氏は川崎のレジェンドであり、２人とも同じピッチで戦った先輩だ。中村氏の名前を聞いたその瞬間、２人は「えっ!?」と真顔で驚き、振り向いてみせた。
しかし、これは内田氏の冗談。中村氏はスタジオに来ておらず、内田氏はすぐに「いや、ウソです」と否定する。三笘は笑って安堵するが、守田は事態を飲み込めないような顔をしている。２人の姿を見て、内田氏は笑い声を上げたのだった。
