■新潟が「前半戦の王者」に！
前半戦を終え、首位ターンを果たしたのは、アルビレックス新潟となった。
Ｊ２リーグの前半戦ラストマッチとなる２１節が、６月１１、１２日に開催された。勝点３９で並ぶトップ３──新潟、ベガルタ仙台、横浜ＦＣは１１日に揃ってアウェイでのナイトゲームに臨み、得失点差で首位の新潟は大分トリニータを２対１で退けた。２位の仙台、３位の横浜が引分けたため、勝点４２の新潟が首位ターンを果たした。
新潟は２０１８年からＪ２で戦っているが、過去４シーズンの前半戦終了時の成績は１８年が１４位、１９年が１１位、２０年が８位、２１年が４位となっている。シーズン折り返しの順位はジワジワと上がってきたわけだが、ついに首位ターンを果たすこととなった。
今シーズンは開幕直後こそ３分１敗と苦しんだが、４月３日の８節で３勝２分２敗と白星を先行させると、４月は４勝２分、５月は５勝１敗と、確実に勝点を積み上げてきた。現在は５戦負けなし（４勝１分）と、戦いぶりが安定している。
大分に勝利した今節は、セントラルＭＦの島田譲が６試合ぶりに先発出場した。それでもなお、ＣＢの舞行龍ジェームズが４試合連続でメンバー外となっており、ＭＦイッペイ・シノヅカがケガで長期離脱中だ。また、三戸舜介がＵ－２１日本代表に招集されている。長いシーズンでは選手が揃わない時期があるものだが、ピッチに立った選手がしっかりと存在感を放ち、新潟はチームとしての総合力を示している。
２１試合で勝点４２は、１試合で勝点「２」を稼いでいる計算だ。申し分のないペースである。得失点差もリーグ最多のプラス１８を記録しており、攻守のバランスにも優れている。新潟は前半戦の王者にふさわしい戦いを見せてきた、と言っていいだろう。
