■三笘のユニオンＳＧの優勝はあるか？
チャンピオンズＰＯに参加するのは三笘と町田のユニオンＳＧ、２位のクラブ・ブリュージュ、３位のアンデルレヒト、そして三好康児が所属する４位のロイヤル・アントワープだ。
今季レギュラーシーズンで１位となったのは勝ち点７７のユニオンＳＧ。日本代表ＭＦ三笘がブライトンからのレンタル移籍で、町田が今季途中から加入しているチームだ。４８年ぶりに１部に昇格したベルギー１部優勝１１回を誇る古豪・ユニオンＳＧは、昇格初年度にも関わらず好調をキープ。クラブ・ブリュージュやアンデルレヒトなどの強豪を抑えて１位でレギュラーシーズンを終えた。
ユニオンＳＧはＰＯを勝ち点３９でスタート。２位ブリュージュとは勝ち点３差。３位アンデルレヒトとは同７差となっていて、安心はできない。４位のアントワープはレギュラーシーズンの勝ち点が６３となったため、アンデルレヒトと同勝ち点でスタートすることになった。どのチームにも優勝の可能性が残っている。
海外初挑戦となった三笘は、今季のリーグ戦開幕から３試合連続ベンチ外。しかし第７節のヘンク戦で途中出場を果たすと、圧巻だったのは第１１節のセラン・ユナイテッド戦だ。一人少ない状況で後半頭から途中出場となった三笘は、なんとハットトリックを記録。チームの勝利に貢献し、強烈なインパクトを残した。その後はスタメン出場も増え、途中怪我で離脱する時期もあったが、リーグ戦２１試合に出場５得点４アシストを記録。日本代表にも選出され、ワールドカップ出場に導く活躍も見せた。三笘にかかる期待はユニオンＳＧを優勝に導く活躍だ。
一方、町田は移籍当初、中々出番がなかったが、第２７節のシント＝トロイデンＶＶ戦でデビュー。リーグ戦６試合１アシストという結果になった。途中加入でチームも好調。レギュラーシーズンは出番が少ないかもしれないが、守備面での貢献を期待したい。
