日本初の試みとなった女子サッカーのプロリーグ「ＷＥリーグ」が、中断期間を経て再開された。リーグが掲げる目標と理念は崇高なものであり、かつて世界の頂点に立った日本の女子サッカーは大きな可能性を秘めている。一方で、いきなりすべてが順調に進むわけでもなく、問題も散見される。「今」だからこそ見えるものから、サッカージャーナリスト・後藤健生が日本女子サッカー考察する。
■目標に遠く及ばない入場者数
プレーの面だけではなく、長男を抱いての入場を果たした岩清水梓は、母となってからも活躍を続ける将来の女性アスリート像を象徴するような光景だった。
とくに、ＷＥリーグは「女子サッカー・スポーツを通じて、夢や生き方の多様性にあふれ、一人ひとりが輝く社会の実現・発展に貢献する」を理念として掲げており、母となってからもアスリートとして輝いていく岩清水のような存在は、そんなリーグの理念を体現した存在ということができる。
さて、そんな話題にも恵まれた後半戦再開だったが、この日の味の素フィールド西が丘の入場者数はわずかに８４８人だった。
第１２節の５試合で最高の入場者数は大宮アルディージャＶＥＮＴＵＳ対ノジマステラ神奈川相模原の試合の４０２４人だったが、この数字は大宮が招待者を招くなどして観客動員に力を入れたから生まれたもので、他の試合は前半戦を首位で折り返したＩＮＡＣ神戸レオネッサ対ちふれＡＳエルフェン埼玉戦の１２７０人など、いずれも１０００人をわずかに超えた程度だった。
５試合平均では１６５３人。ＷＥリーグが開幕前に「目標」としていた５０００人には遠く及ばない数字となっている。
