■パリＳＧが繰り出す恐ろしい「カウンター」
ここで、少し視点を変えてみる。パリＳＧが完全に成功した例に焦点を当てよう。ネイマールのケースだ。
ネイマールがバルセロナからパリＳＧに移籍したのは２０１７年夏だ。パリは契約解除金2億２２００万ユーロを支払い、なかば強引な形でネイマールをバルセロナから引き入れた。
ただ、その移籍には伏線がある。
ネイマールの移籍前、バルセロナは数年にわたりマルコ・ヴェッラッティやマルキーニョスを追跡していた。パリＳＧの主力を引き抜こうとしていたのだ。そうした動きがパリＳＧの怒りを買い、最終的にはネイマールの移籍が実現した。バルセロナとしては、“カウンター”を食らった格好だった。
新興勢力が、伝統あるクラブからエース級の選手を引き抜いた。そのニュースは当時、衝撃と共に世界を駆け巡った。
ネイマールを失ったバルセロナは苦しんだ。ウスマン・デンベレ（移籍金１億５００万ユーロ）、フィリペ・コウチーニョ（移籍金１億２０００万ユーロ）、アントワーヌ・グリーズマン （契約解除金1億２０００万ユーロ）を獲得したものの、ネイマールの代役を務められる選手はいなかった。
この夏には、リオネル・メッシが去りーー行き先は奇しくもパリであるーーチームはさらに弱体化した。本来ならば、３０代に入ったメッシが去ろうとも、次代のエースとして獲得していたネイマールが健在であれば、それほど大きなダメージにはならなかったはずだ。２１年ぶりのチャンピオンズリーグ・グループステージ敗退という結果の原因のひとつが、４シーズン前のネイマールの移籍にあるのは間違いない。
