■浮かび上がってきた残留ライン
残り試合が少なくなり、浮かび上がってきた「残留ライン」が生き残るチームを選別していく。最終的に得失点差が影響する可能性を残すが、少なくともこの勝点には到達しなければならないという分水嶺だ。
残留するためには、シーズン終了時点で他の４チームの上に立つ１６位以上にならなければならない。今節を終えた後の残り２試合で手にできる勝点は、最大で「６ポイント」。現在の１６位である清水エスパルスは「勝点３３」で、現状ではこれが残留ラインとなっている。このラインとの差が「勝点７」に開くとアウトだ。
最下位の横浜ＦＣと１９位ベガルタ仙台の現在の勝点は、同じ２７ポイント。ともに負けたとしても、残留ラインが「３３」のままなら、残り２試合で到達する可能性を残すので、降格は決まらない。
では１６位の清水と、得失点差で１５位ながら清水と同じ勝点３３の湘南ベルマーレが引き分けて、残留ラインが「勝点３４」になるとどうなるか。横浜ＦＣは、敗れると勝点差が「７」に開き、アウトとなる。現在「勝点２８」の大分トリニータは、負けてもまだ生き残る可能性が残る。
