フィル・フォーデンをはじめ、ブラヒム・ディアスやジェイドン・サンチョなど、近年は下部組織出身選手の活躍が目立つマンチェスター・シティ。ジョゼップ・グアルディオラ監督に「５億ユーロ(約６６０億円)でも売らない」と言わしめ、トップチームで卓越したパフォーマンスを披露しているフォーデンですらまだ２１歳だが、その２つ年下の後輩もまた、クラブの未来を背負って立つことが期待されている。彼の名はコール・パーマー。
パーマーは普段Ｕ－２３チームでプレーし、攻撃的ＭＦもしくは右ＷＧの位置を主戦場としている。１６日に行われたレスターＵ－２３戦でハットトリックを達成すると、１９日のＵＥＦＡチャンピオンズリーグ(ＣＬ)グループＡ第３節クラブ・ブルージュ戦でベンチ入りを果たした。
そして迎えた６５分、ケビン・デ・ブライネと交代して左インサイドハーフとして途中出場。そのわずか２分後にスターリングからゴール前でクロスをもらい、正確無比なコントロールシュートで大会初ゴールを記録。さらに７０分には、ＣＦのポジションから中盤に降りてきたジャック・グリーリッシュと入れ替わる形で敵ＤＦラインの裏へ抜け、チャンスを創出した。そして75分には背後へ抜け出したカイル・ウォーカーへピタリとつけるスルーパスを通すなど、２５分間の出場でその存在価値を証明している。
試合後にグアルディオラ監督は「ゴール前で特別なクオリティを持っている」とパーマーを称賛。それと同時に「時間が必要だ」と、まだまだ伸びしろが残っていることも示唆している。偉大な先輩であるフォーデンのように、パーマーもトップチームに定着してシティズンの目前でまばゆい輝きを放ち続けられるだろうか。
