■３強も気を抜けないリーグの変化
優勝を狙う３強と中堅どころの試合では、中堅チームが抵抗して“接戦”が増えている。
１０月１６日の第６節では、浦和と対戦したサンフレッチェ広島レジーナがしっかりとスペースを埋めて守備を固め、浦和に押し込まれて２１本ものシュートを打たれたものの失点を１に抑え、効果的なカウンターとミドルシュートの技術を生かして２得点を奪ってジャイアントキリングを成功させた。
今後も、３強が中堅どころに足をすくわれるケースは想定されるところだ。
だが、それよりさらに下位にいるチームと上位の差はかなり大きい。同じく第６節に最下位に沈む、ちふれエルフェン埼玉と対戦したベレーザは、前半２５分に先制を許したものの９０分間で２２本ものシュートを放って４得点を奪って完勝した。
ＷＥリーグが高い入場料を払ってでも観たいと思わせる本当の意味でのプロリーグとなるためには、内外のスター選手を集めてファンの興味を引き付け、同時に上位チームがさらに高いレベルに成長することが必要だ。そして下位チームのテコ入れも図って、上位と下位のレベルの差をこれまで以上に縮めることが必須条件だろう。
成功までには、かなりの長い時間と数多くの努力が必要だろう。だが、一つ一つの課題を着実にクリアしていってもらいたいものである。
