■決して「惑星」ではない選手たち
Ｃ・ロナウドが前線でゴールに集中できたのは、ブルーノ・フェルナンデスの攻守にわたるサポートがあったからだった。終盤に入り、ゴール前に走り込めるようになっていたのは、エディンソン・カバーニが投入されたからだった。
快く背番号７を譲り渡したアタッカーが献身的に走るからこそ、Ｃ・ロナウドに監視から逃れる自由が与えられたのだ。また、Ｃ・ロナウドが走り込む裏にカバーニが入る場面もあった。
やはり交代出場したネマニャ・マティッチは、ポール・ポグバのような幅広い動きはしないが、ボールを自在に走らせる。走力があるカバーニとの相性は抜群で、明らかな変化をピッチにもたらしていた。ベンチに至るまで、面子はそろっているのである。彼らは決して、「惑星」ではない。
計算違いだったのは、出場停止のアーロン・ワン＝ビサカに代わって右サイドバックに入ったジオゴ・ダロトか。サイドに流れるアルノ・ダンジュマにことごとく１対１で負けていた。だが、そのピンチさえも、輝きに変えたのがダビド・デヘアである。前半から見せた再三の好セーブがなければ、マンチェスター・ユナイテッドは痛い星を落としていたはずだ。
このように、マンチェスター・ユナイテッドはスターぞろいである。この夏に８５００万ユーロ（約１１０億円）で獲得したジェイドン・サンチョ、移籍金４０００万ユーロ（約５２億円）でやって来たラファエル・バランも、この試合で先発のピッチに立っていた。
豪華絢爛な布陣である。その分、オレ・グンナー・スールシャール監督にかかる重圧は増していく。
果たして、選手たちのベストを引き出しているのか。スールシャール監督には疑問が突きつけられ続けている。決勝点を挙げたＣ・ロナウドは、「今日勝ち点３を手にできていなかったら、次のステージへ進むのは厳しくなっていただろう」と話している。
ＣＬ黒星スタートの汚名は雪いだが、自分たちの実力を結果で証明し続けなければならない。それこそが、スター軍団の宿命である。
