元日本代表ＦＷの巻誠一郎は「利き足は頭です」と語った。足元は不器用だったが、腰より下の低いクロスもヘディングでゴールに叩き込み、名将イビチャ・オシムに愛された。同じく岡崎慎司の座右の銘は「一生ダイビングヘッド」。プレミアリーグ優勝を遂げたレスターシティーＦＣでの入団初得点もダイビングヘッドによるゴールだった。しかし、ヘディングが脳に与えるダメージが医学界からたびたび指摘されるようになっている。サッカー側もこの問題と向き合う覚悟を決めなければならない。ヘディングのないサッカー……。ありえる？ ありえない？
■ヘディングを禁止されたらサッカーはどうなる？
「ヘッドギア」という手段がある。チェコ代表選手でイングランドのチェルシーなどで活躍したＧＫのペトル・チェフが、２００６年のプレミアリーグでの試合中にペナルティーエリアにこぼれてきたボールを倒れながらキャッチした直後、走り込んできた相手ＦＷと激しくぶつかり、頭蓋骨の陥没骨折という重傷を負った。幸い一命をとりとめ、「復帰まで１年」と診断されながら３カ月で復帰したが、以後、彼はラグビー用のヘッドギア（ヘッドガード）をつけ、２０１９年の引退までその姿のままプレーした。
５月１４日付けの朝日新聞の記事によれば、日本全国で子どものスクールを開講している「クーバー・コーチング」では生徒約２万人にヘッドガードを着用させて練習しているという。近い将来的に年少者のサッカーではヘッドガードが一般的になり、プロでも着用してプレーする選手が増加していくかもしれない。
だが、ヘディングによる脳の損傷やバッティング（頭同士の衝突）による脳振とうを防ぐ根本的な方法は、ヘディングの禁止しかないのではないだろうか。そしてもしヘディングが禁止されたらサッカーはどうなるのだろうか――。
