【ブンデスリーガ RBライプツィヒｖｓVfBシュトゥットガルト ２０２１年4月２５日（日本時間２２：３０キックオフ）】
“飛躍の１年”となるのだろうか。アウェイに乗り込んだRBライプツィヒ戦で、遠藤航は先発出場。ナウィル・アーマダとボランチでコンビを組んだ。
遠藤自身は１対１の局面でのボール奪取やキープ力を見せるなど、CLクラスのチーム相手にもスムーズに試合に入ったが、方や１９歳の相棒はというと、１３分にレッドカードを提示されて退場。アーマダはアマドゥ・ハイダラに足の裏を見せてタックルをかましてしまう。１度はイエローカードを提示されたが、VARで判定がレッドに変更。ユベントスの下部組織育ちのフランス人MFは、前半の早い段階でピッチからいなくなってしまった。
1人少なくなったシュトゥットガルトは防戦一方。布陣を［5-3-1］にして引いてバイタルエリアを固め、ライプツィヒの攻撃をひたすら耐え凌いだ。前半を終わってシュトゥットガルトのボール支配率は35％。シュート数は0に終わった。
［３］の中央を務めた遠藤は、最終ラインの前に陣取ってスペースを消しつつ、対人で強さを発揮。ハイダラやケヴィン・カンプルからボールを奪った。試合は後半に入ってすぐにハイダラにヘディングで先制され、非常に苦しい展開となったが、劣勢の中でも日本代表ＭＦは高いクオリティを発揮。５０分には、タイラー・アダムスからボールを奪取して力強いドリブルで進んで果敢な姿勢を見せ、左前方のタングイ・クリバリにパスを送った。
