■高めあうライバルの存在
８月２９日のＧ大阪戦でも中村は先発。この試合でも、Ｇ大阪の攻撃陣を相手にクレバーな対応を見せるなど、只者ではないところを見せつけた。スプリントは、２６本という数もさることながら、その質も見せつけたのだった。
どのチームにとっても、不動の選手の移籍は痛手だが、室屋の穴埋めの目途はほぼ立ったといっていい。また、右サイドバックの先発を争う中村帆高の存在も、中村拓海の気持ちを高ぶらせるはずだ。１試合の平均プレー数は、帆高に比べ１．５８倍と積極性も光り、ファーストチョイスになりつつある。ただ、出場試合数はまだ３試合。今後、表出するであろう課題をクリアしながら成長すれば、日本でも屈指の存在となる可能性がある。
東京五輪世代ながら、各メディアが予想する代表１８人枠の中に、中村拓海の名前が出てくることはなかった。しかし、開催までまだ１年近くある。その時、招集メンバーの中に彼の名前があっても、驚くべきことは一つもない。
「将来は海外トップのリーグでプレー」と目標を話す、ＦＣ東京の、そして東京五輪の新兵器から目を離してはいけない。
中村拓海（なかむらたくみ）／２００１年３月１６日生まれ。大分県出身。１７７センチ、６８キロ。 大分トリニータＵ－１２-大分トリニータＵ－１５-東福岡高ーＦＣ東京。背番号２２。
