ルヴァンカップのベスト４をかけた準々決勝が９月２日に行われ、ＦＣ東京は３－０で名古屋を下した。４年ぶりのベスト４進出を決め、１１年ぶりのカップ戦の優勝に向けて、大きな勝利を掴んだ。
この日の勝利の立役者は、大卒ルーキーのＭＦ安部柊斗だった。ＦＣ東京の下部組織から明治大学に進学。昨年は、特別指定選手として公式戦２試合に出場していたこの若武者は、３７分に先制点を、５３分には追加点を決める２得点の活躍だった。
この２得点をアシストしたのが、ＦＣ東京のエースＤ・オリベイラ。１点目は、Ｄ・オリベイラが右サイドで巧みなボールキープから、グランウンダーのクロスを上げる。このクロスを永井謙佑がスルーすると、その裏から走り込んできた安部が左足で押し込んだのだ。
２点目は、ＦＷレアンドロのスルーパスをペナルティエリア内で受けたＤ・オリベイラがそのまま縦に突進。そこから右にいた安部に軽くパスを出すと、安部はトラップしてから再び左足で決めて見せた。
安部は、「橋本選手や東選手がいなくなってからなかなかチームが勝ちきれない試合が多く、自分自身も責任を感じていた」と話すように、すでにチームを牽引する覚悟を持つ。ただ、得点に関しては、「流し込むだけだった。チームメイトに感謝したい」と謙遜の姿勢を崩さなかった。
Ｄ・オリベイラから安部柊斗の新ホットラインが開通したのも、安部が試合に出続けて連携を重ねた結果だ。
長谷川健太監督は、「柊斗のプレーは昨年から見ていて、大学でも決定力やラストパスのセンスがあるのは分かっていた」とそのセンスを認めつつ、「ここ最近、自信をつけたことで彼の持ち味を出せるようになってきたと思う」と太鼓判。
金髪だった髪をＦＣ東京カラーの青に染めるほどチームに強い思いを持つ若武者が、ＦＣ東京をタイトルへと導くはずだ。
