■ブラインドサッカーでは「音」が生命線に
ブラインドサッカー日本代表が、１年後のパラリンピックへ向けて再始動した。
視覚に障がいのある選手がプレーするサッカーは、障がいの程度によって『ブラインドサッカー』と『ロービジョンフットサル』という２つのカテゴリーに分かれている。いずれもフットサルをもとに考案され、４人のフィールドプレーヤーとＧＫでチームが構成される。ブラインドサッカーは「ブラサカ」と訳される。
パラリンピックの競技種目であるブラインドサッカーは、フィールドプレーヤーが全盲の選手と決められている。障がいの程度によって見えかたの違いがあるため、アイマスク（目隠し）の着用が義務づけられる。視覚を遮断した状態でプレーするのだ。
ＧＫは晴眼（視覚障がいがない）か弱視の選手だ。過去には横浜Ｆ・マリノスやＦＣ東京に所属した榎本達也が、ブラサカ代表としてプレーしたことがある。
試合は２０分のプレイングタイムによる前後半制で、ピッチサイズはフットサルと同じ４０メートル×２０メートルだ。サイドラインには１メートルほどのフェンスが設置される。フィールドプレーヤーはフェンスに手で触れば、前後の位置関係を把握できる。フェンスにボールをぶつけ、その跳ね返りを利用したパスは、ブラインドサッカーならではの戦術のひとつだ。
ボールのサイズはフットサルと同じだが、内部に金属プレートが取り付けられている。ボールが転がると「シャカシャカ」という音が鳴り、フィールドプレーヤーはボールの位置や転がりかたを把握できる。
フィールドプレーヤーの安全性を担保するルールもある。ボール保持者に向かっていく守備側の選手は、「ボイ！（Ｖｏｙ）」と声を出す。スペイン語で「いくぞ！」という言葉を投げかけるのは、選手同士の不測の衝突を避けるためだ。
外部からのサポートもある。
１１人制のサッカーで言うディフェンシブサードは、ＧＫがフィールドプレーヤーに指示を出す。同じくミドルサードでは、サイドフェンスの外側に立つ監督が様々な情報を発信する。相手ゴールに近いアタッキングサードでは、敵陣ゴール裏に立つ『ガイド』と呼ばれるスタッフが、味方と相手の位置からゴールまでの距離、戦術的な指示などを伝える。ブラインドサッカーでは、指示を含めた「音」がきわめて重要な意味を持つ。
