新型コロナウイルスの感染拡大で３月７〜９日の２９節を最後に中断しているプレミアリーグが、６月１７日に再開する。２８節順延分の２試合、マンチェスター・シティ対アーセナル戦、アストン・ビラ対シェフィールド・ユナイテッド戦が１７日に行われ、１９〜２２日の４日間で３０節の１０試合が開催される。各チーム週２試合のペースで、試合はほぼ毎日続き、７月２５日で終了する予定だ。
ベスト８が出揃ったところで止まっていたＦＡカップも６月の最後の週末に再開し、２７〜２８日が準々決勝、７月１８〜１９日が準決勝、８月１日が決勝という日程が決まった。準々決勝のカードは、レスター対チェルシー、ニューカッスル対マンＣ、シェフィールド・ユナイテッド対アーセナル、ノーリッジ対マンチェスター・ユナイテッドだ。
●優勝争い
リバプールが３０年ぶりのリーグ優勝に王手をかけている。２位のマンＣに勝点２５の大差をつけ、あと２勝すれば優勝決定だ。仮にマンＣが順延分のアーセナル戦に敗れた場合はあと１勝、つまり２１日の再開初戦のエバートン戦に勝てば決まる。宿敵エバートンとのマージーサイド・ダービーが、１９９０年以来の悲願の優勝の舞台となれば劇的だ。
●ＣＬ出場権争い
チャンピオンズリーグ（ＣＬ）の出場権を得るのは１〜４位で、優勝目前のリバプールは事実上確定。２位のマンＣも勝点状況的には有力だが、ファイナンシャル・フェアプレー違反でＣＬ出場禁止処分を受けている（ヨーロッパリーグとともに来シーズンから２年間）。マンＣはスポーツ仲裁裁判所に異議申し立てをしたが、これが退けられた場合は処分確定となり、彼らが手にするはずの出場権は５位に渡ることになる。
３位以下の状況は、３位レスターが勝点５３、４位チェルシーが勝点４８、５位マンＵが勝点４５、６位ウォルバーハンプトンが勝点４３、７位シェフィールド・Ｕが１試合未消化で勝点４３、８位トッテナムが勝点４１、９位アーセナルが１試合未消化で勝点４０と、ここまでが圏内か。
中断期間がもっとも有利に働いたのはトッテナムだろう。ハムストリングを痛めて長期離脱を余儀なくされていたエース、ハリー・ケインの戦線復帰はこれ以上のないプラス材料だ。マンＵもポール・ポグバが怪我から戻ってくるが、移籍の噂が盛んに報じられるフランス代表ＭＦはモチベーションが気になるところ。
●ＥＬ出場権争い
ヨーロッパリーグ（ＥＬ）の出場権は５位の１枠だが、前述のようにマンＣの出場禁止が確定すれば５位がＣＬに繰り上がって６位に出場権が渡る。さらに、マンＣがリーグカップで優勝したためその出場枠がリーグ戦の７位に移り、またさらに、ＦＡカップの結果によっては８位にまで出場枠が拡大する可能性がある。
中小クラブにとっては千載一遇のチャンスで、勝点３９で１０位のバーンリー以下、同じく勝点３９で１１位のクリスタル・パレス、勝点３７で１２位のエバートン、勝点３５で１３位のニューカッスル、勝点３４で１４位サウサンプトンにまで数字的に十分可能性はある。
優勝争いはほぼ決着しているが、マンＣの事情もあって、ＣＬとＥＬの出場権争いは最後の最後まで目が離せない。
