■「もちろん伊東純也選手です」圧倒的な熱量が集まる
このAFCアジアカップ公式アカウントからの“エモい質問”に対し、日本のファンも即座に反応。SNS上にはそれぞれの愛に溢れるコメントが寄せられたが、なかでも一際目立ったのが伊東純也への熱い声だった。
「伊東純也選手です！！日本サッカー界の宝！！」
「もちろん伊東純也選手です これからも、ずーっと全力応援」
「サッカーってこんなにも楽しくて面白いんだ！と思わせてくれた人」
「写真出して来てくれてるところがもう…勿論！伊東純也選手です」
「素敵なサンプルセレクション」
「今日は初恋の日なんですね 伊東純也選手です」
詩人・島崎藤村の「まだあげ初めし前髪の〜」の書き出しで有名な詩『初恋』が世に出た1896年（明治29年）10月30日にちなんで制定された「初恋の日」。日本のサッカーファンが恋し、夢中になった選手として「伊東純也」の名前が圧倒的な数で挙がった。
伊東には、不本意な形でピッチを去らざるを得なかった前回大会の“借り”がある。今大会での鬱憤を晴らす大爆発が期待されるが、その前に無事、平和な状態で大会が開催されるかどうかが最大の焦点だ。彼らが再びアジアの頂点を懸けて躍動する姿を見ることができるのか、日本のサッカーファンも固唾を飲んで動向を注視している。
