■帰化選手増加でチーム力もアップ
ルーマニア人のコスミン・オラロイウ監督が率いる現在のＵＡＥ代表は、２０２４年１月にカタールで開催されたアジアカップ時とは大きく様相を変えている。アジアカップ時には「帰化選手」はＭＦファビオ・リマとＦＷカイオ・カニェド（ともにブラジル出身）の２人だけだったが、現在ではブラジルを中心にアルゼンチン、ポルトガル、セルビアなど数多くの帰化選手が代表チームでプレーしており、その総数は２０人を超す。
現時点でのＦＩＦＡランキングが６８位といっても、ポテンシャルは非常に高いのである。イラクに敗れて大きな失意を味わったはずだが、翌１２月には「ＦＩＦＡアラブカップ」にほぼフルメンバーで出場し、３位の好成績を収めている。インターコンチネンタルプレーオフで出場権を獲得したイラクと互角の試合を展開したことからも、ワールドカップ出場の力は十分あると言えるだろう。
もちろん、現在の紛争が早く終結し、イラン代表が何の不安もなくワールドカップに出場できればそれに越したことはない。イランはＦＩＦＡランキングでは２１位、ＡＦＣでは日本（１８位）に次ぐ位置にあり、ニュージーランド、ベルギー、エジプトと対戦するＧ組で２位あるいは３位を占め、７回目の出場で初めてノックアウトステージに進出する可能性は十分ある。
だが紛争が長引けば、当然、出場辞退ということも十分考えられる。
