■本当に｢優勝｣できるのか
――そこを抜けたら、一気に駆け上がれますか。
後藤「いやいや、そんなに簡単じゃないよ。イングランド戦を見たら明らかじゃない。ＦＩＦＡランキング１ケタのチームは、やっぱり強いよなと思ったよね。１０回対戦したら、確実に負け越すよ」
大住「そういうことだよね。でも、あのパス回しに崩され切らなかったのは良かったよね。それは誇らしい」
後藤「それは素晴らしかったよ」
大住「あのパス回しについていけるチームは、そうそうないんじゃないかと思うけどね」
後藤「そうだよ。今回のウィンドウでたくさんの試合を見ているけど、こんなのないよなと思うくらい日本のディフェンスはすごいよね。ランキング３０位台のチームなんて守備がスカスカだから、これなら日本は楽に攻められるなと思ったもんね」
大住「とんでもない身体能力を備えた予測不能な動きをするアフリカのチームとぶつかったら驚いてしまうかもしれないけど、イングランドのような最高レベルに近い相手に対しても、相手が予想通りに攻めてくるなら、ちゃんと守れるということだよね。イングランドも１軍のメンバーで対戦してくれて、日本としては本当に良い経験になったよね」
――ワールドカップへの期待も高まりますね。
大住「繰り返すけど、ラウンド３２が勝負どころだということは、忘れちゃいけないよ」
後藤「変な期待が高まっちゃうのは嫌だなあ。日本中で、本当に優勝するんじゃないかと思われるとなあ」
