サッカー日本代表の英国遠征は、世界ランク４位のイングランドを聖地ウェンブリーで撃破するという、歴史的な快挙とともに幕を閉じた。スコットランド、そしてイングランド。完全アウェイの地で連勝を飾った事実が、森保ジャパンにもたらした「自信と課題」は何か。いよいよ目前に迫ったワールドカップ本大会での躍進を見据え、日本サッカーの歴史を知り尽くすベテランジャーナリスト、大住良之と後藤健生が熱く激論を交わす！
■遠藤航と佐野海舟の｢同時起用｣は？
――遠藤航がいたとしても、ボランチは鎌田大地と佐野海舟のコンビがベストに見えますか。
大住「遠藤と佐野を同時に起用するというのは、あまり想像できないからねえ」
後藤「プレーがかぶっちゃいそうだからね」
大住「そう考えると、現時点では佐野のほうが遠藤よりもいいかなって感じはするな。ただ、リードしている試合を終盤に締めるときには２人同時起用もありかもしれない。イングランド戦でも終盤に田中碧を出していたけど、ああいう形で遠藤を出すというのは考えられるかな」
――鎌田と佐野のプレーの組み合わせがいいということでしょうか。
大住「どちらかというと、鎌田のほうが後ろのポジションにいるんだよね。佐野が出ていくから。そういう状況で、鎌田は非常に良いポジショニングと読みでボールを拾っていたし、受け手にもなっていた。ボランチはあの２人でいいんじゃないかなって思うけど。今回の試合で、チーム全般にかなりの完成形を見たような感じがするけどね。だから交代も６５分までしなかったでしょ。終盤に、イングランドがこう来たからこうしようって感じの、勝ち切るための交代だった」
