１９９３年の５月１５日にＪリーグが開幕し、同年の１０月２８日に『ドーハの悲劇』、そして１９９７年１１月１６日の『ジョホールバルの歓喜』を経て、初めてワールドカップ出場を果たした日本サッカー界。このシリーズ連載では、時に人々を歓喜させ、時に人々を悲嘆させた、日本サッカーの歴史を紐解きながら、サッカーに関連する「今日の出来事」を紹介する。
東京オリンピック２０２０に向けた国立競技場の改修工事前、最後のサッカー国際試合は「ありがとう国立競技場」と銘打たれたキリンチャレンジカップ（２０１４年３月５日開催）。ブラジル・ワールドカップまで３カ月というタイミングで雨中にニュージーランドを迎え、4－2と快勝した。
先制点は4分で、ＦＷ岡崎慎司が倒れながら押し込み１－０。３分後にはＭＦ香川真司が自ら倒されて得たＰＫを沈めて２－０、続いてＭＦ本田圭佑のＦＫをＤＦ森重真人が決め、さらに１７分に再び香川から本田、岡崎とつないで４－０。岡崎はこの得点で国際Ａマッチ通算３８点とし歴代３位に浮上した。
その後若手中心の相手に２点を許し、徐々に回復した空模様とは逆の展開になった。
