１９９３年の５月１５日にＪリーグが開幕し、同年の１０月２８日に『ドーハの悲劇』、そして１９９７年１１月１６日の『ジョホールバルの歓喜』を経て、初めてワールドカップ出場を果たした日本サッカー界。このシリーズ連載では、時に人々を歓喜させ、時に人々を悲嘆させた、日本サッカーの歴史を紐解きながら、サッカーに関連する「今日の出来事」を紹介する。
３回目の本大会となるドイツ・ワールドカップまで４カ月を切った時点でドイツで行った国際親善試合。ジーコ監督率いる日本代表は、中田英寿、中村俊輔、小野伸二、稲本潤一という「黄金の４人」と呼ばれたＭＦ陣が２年ぶりに顔をそろえる布陣。ボスニア・ヘルツェゴビナと対戦して２－２で引き分けた。
前半の終了間際にＦＷ高原直泰がＭＦ中村のコーナーキックに合わせて先制したが、後半にサイドを狙われて逆転を許した。敗色濃厚だった終盤に勝負強さを見せたのが中田で、終了間際に中村のアシストからヘッドで同点。本大会で対戦するクロアチアを想定した戦いは相手ＤＦの攻撃参加に手を焼く結果になった。
