■５大会連続５度目のワールドカップ出場へ
昨季の長友は、シーズン前半戦はメンバー外となる試合あったが、Ｅ－１選手権出場後の後半戦はコンディションを上げ、最終的にリーグ戦２７試合（スタメン１９試合）で２アシストをマーク。ルヴァン杯２試合、天皇は３試合にも出場して健在ぶりをアピールした。
ＦＣ東京でのタイトル奪取に加えて、個人としての今年の目標は、何と言っても６月に開幕する北中米ワールドカップへの参戦だろう。日本代表のメンバー入りへ向けた争いはこれまで以上に激しく厳しいものになっているが、長友はメンタル、そして肉体ともに万全の状態へ仕上げるつもりだ。果たして５大会連続５度目のワールドカップ出場はあるのか。世界で戦ってきた長友の“芸術品の脚”を見れば、期待せずにはいられなくなる。
