■首位・水戸は補強も的確で素早い
３週間のインターバルを経て、Ｊ２リーグが８月２日から再開される。７月７日に開いた第２登録期間（ウインドー）を使って、上位チームが戦力整備に動いた。
ここまで首位の水戸ホーリーホックは、Ｊ１の横浜ＦＣからＭＦ新井瑞希を獲得した。東京ヴェルディ在籍時の２２年に背番号１０を着けた彼は、左サイドからのドリブル突破とカットインで違いを生み出した。
４－４－２を採用する水戸の２列目左サイドは、ＭＦ齋藤俊輔が５ゴールと結果を残している。ただ、彼はU－２０日本代表の一員で、９月２７日開幕のＵ－２０ワールドカップに出場すると、事前の準備期間を含めて少なくとも４試合は欠場することになる。それも含めて、新井を獲得したのだろう。
６月にＭＦ津久井匠海がＲＢ大宮アルディージャへ移籍した直後には、中盤の複数ポジションをこなすＭＦ加藤千尋をすぐに獲得している。水戸のフロントは、動きが的確で素早い。
さらには、湘南ベルマーレからＦＷ根本凌が加入した。主力ＦＷのひとりにＪ１クラブへ移籍する噂があるなかで、身長１８４センチのサイズを持ち、前線からのプレスにも献身的な２５歳を迎えている。
２位のジェフユナイテッド千葉は、右ウイングの田中和樹が長期離脱となったことを受け、モンテディオ山形からＭＦイサカ・ゼインを迎え入れた。２２年の横浜ＦＣでＪ１自動昇格を経験した右サイドアタッカーの加入は、小林慶行監督にとって心強いだろう。
３位のベガルタ仙台は、川崎フロンターレからＭＦ山内日向汰を期限付き移籍で獲得している。独特のリズムと鋭い切り返しが特徴のドリブル突破で、チャンスメイクとゴールを担う。
仙台の２列目はキャプテンのＭＦ郷家友太が右サイドの絶対的レギュラーで、左サイドは相良竜之介が前半戦の大半をケガで離脱したが、中断前から戦列に戻ってきている。相良、オナイウ、ＭＦ名願斗哉もドリブル突破が得意のサイドアタッカーで、山内の加入で２列目の選択肢がさらに充実した。フィニッシャーとしてのクオリティが高い郷家を、２トップの一角へ上げることもできるだろう。
もっとも、シーズン開幕からの持ち越し課題は、確固たる得点源だ。昨シーズンのＪ２で１３ゴールをあげた中島元彦（セレッソ大阪）に代わるアタッカーが、まだ定まっていない。６月にＪ３の高知ユナイテッドから加入したＦＷ小林心が、残り１５試合でどれだけゴールを記録できるか。
