ＦＩＦＡクラブ・ワールドカップに、浦和レッズが出場している。残念ながら、決勝トーナメント進出はならなかったが、世界の強豪相手に大健闘した。だが、その「大健闘」は、何を意味するのか。サッカージャーナリスト後藤健生が検証する。
■欧州と南米、その他との｢格差｣
そうした、「世界選抜」的なクラブが互いにしのぎを削っているのがヨーロッパのサッカーである。そうした切磋琢磨によって、ヨーロッパの競技レベルはさらに上がっている。
今回のクラブ・ワールドカップを見ても、ヨーロッパおよび南米大陸とその他の大陸との競技力の差は歴然としている。
６月２３日までに行われた試合の中で、ヨーロッパのクラブが南米大陸以外のクラブと対戦した試合は１６試合あったが、ヨーロッパ側が敗れたのはインテル・マイアミ（アメリカ）がＦＣポルト（ポルトガル）を２対１で破った１試合だけだった。その他、モンテレイ（メキシコ）がインテルとリーベルプレート（アルゼンチン）相手に２試合引き分けているほか、アル・ヒラル（サウジアラビア）はレアル・マドリードと引き分けている。
従って、浦和レッズがもしインテルに勝利していたとしたら、まさに世界を驚かせるニュースになっていたことだろう。
ちなみに、南米大陸のチームがヨーロッパ以外のクラブと戦った試合は６試合あったが、モンテレイがリーベルと引き分けた以外の５試合は、すべて南米側勝利に終わっている。
