サッカー王国ブラジルの代表監督に、チャンピオンリーグ５回優勝など、指導者として史上最高の実績を誇る名将が就任。２００２年の日韓ワールドカップ以来、優勝から遠ざかっているブラジル代表が、カルロ・アンチェロッティを新指揮官として迎えたのだ。２つの「世界最高」の出合いは、何をもたらすのか。その行方を、サッカージャーナリストの大住良之が大検証！
■｢６回目｣の優勝に向けて
世界のサッカーの「主役」がブラジルであることに異論を挟む人はいないだろう。過去２２回のワールドカップのすべてに出場している唯一の国であり、優勝５回も最多。ワールドカップでの通算成績も、１１４試合して７６勝１９分け１９敗、総得点２３７、総失点１０８。現在の勝点システムで計算すると、総勝点２４７と、すべての面で群を抜いている。
しかし、ワールドカップで最後に優勝を飾ったのは２００２年の日韓大会。以後の５大会は、地元開催の２０１４年大会こそ４位となったが、他はすべて準々決勝で敗退している。２２大会はすべてブラジル人監督の指揮の下で戦ってきたが、カルロス・アルベルト・パレイラ（１９９４年大会優勝）もルイス・フェリペ・スコラリ（２００２年大会優勝）も、「再登板」は、ブラジルの基準で言えば失敗に終わっている。
パルメイラスやコリンチャンスで実績を残し、「切り札」として２０１６年に起用されたチッチ（フルネームはアデノール・レオナルド・バッシ）も、２０１８年、２０２２年と連続して準々決勝で敗れ、国民を落胆させた。その後、正式な監督が存在しない混乱の時代が続き、２０２２年ワールドカップの時点では１位だったＦＩＦＡランキングも５位まで落ちた。
そして昨年１月に就任したドリヴァウ・ジュニオルも、今年３月のワールドカップ予選でアルゼンチンに１－４という屈辱的なスコアで敗れて解任された。全１８節の第１４節まで終了している南米予選。ブラジルは６勝３分け５敗、勝点２１で１０チーム中４位。ただ、「自動出場６チーム、７位は最終プレーオフ進出」という「ぬるい」予選のため、「危機的状況」などではない。
しかし、ブラジルの目標はあくまで６回目のワールドカップ優勝にある。そこに向けて、「世界一の監督」の招聘に踏み切ったのである。
