世界最速での２０２６ＦＩＦＡワールドカップの出場権を獲得したサッカー日本代表。ここまで圧巻の強さをアジアで披露しているが、それは、それぞれが心身ともに高いレベルにあってこそと感じる場面も多かった。３月シリーズの活動中に聞かれたその「言葉」を紹介する。
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３月２０日のバーレーン戦に勝利したことで、世界最速でワールドカップ出場を決めた森保ジャパン。その一戦で試合を動かしたのは鎌田大地だった。後半１８分に途中出場でピッチに立つと、その３分後、久保建英のスルーパスを受けて背後を取り、相手GKとの１対１を決めて先制点をもたらしたのだ。
後半４２分には久保建英が追加点を奪ってみせたが、結果的には鎌田のゴールが決勝点に。背番号１５が日本列島に歓喜をもたらしてみせた。
しかし、その鎌田もチームでは難しい状況に置かれている。今季から所属するプレミアリーグのクリスタル・パレスFCでここまでリーグ戦２４試合に出場しているが、その合計出場時間数は９７９分に過ぎない。今年開催された９試合では、「２１分」、「２８分」、「９０分」、「６分」、「６１分」、「４分」、「１５分」、「１２分」、「１８分」という出場時間となっており、昨年１１月１０日のフラム戦以降、ベンチを温める時間がめっきりと増えているのである。
