■観客動員は平均｢１５００人｣前後
２０２１年に始まったＷＥリーグ（日本女子プロサッカーリーグ）。
当初は１試合平均５０００人程度の観客動員を目標としていたものの、フタを開けてみると観客数は１５００人前後で低迷したまま。これでは、クラブの収入が増えるわけもなく、今ではリーグの存続すら危ぶまれているのが現状だ。
昨年のシーズン開幕前には２代目チェア（理事長）だった高田春奈氏が退任。Ｊリーグの野々村芳和チェアマンが兼任でチェアに就任した。副理事長には日本サッカー協会（ＪＦＡ）の宮本恒靖会長が就任。ＪリーグあるいはＪＦＡが積極的にＷＥリーグを引っ張っていく緊急措置である。
創設当初は「女性活躍」の理念を高く掲げていたＷＥリーグ。理事の４割ほどを女性が占め、初代チェアにも女性の岡島喜久子氏が就任した。クラブにも女性役員の登用を要請し、女性監督の起用も奨励された。
だが、アメリカのトランプ大統領がジェンダーや人種平等に逆行するような政策を打ち出している状況で、こういう言い方をすると誤解を受ける危険があるが、ＷＥリーグが理念の実現を急ぎ過ぎた感があるのは事実。
野々村体制では女性理事も減少した。ＷＥリーグは「女性活躍」の理念よりも現実路線に舵を切ったのだ。理念の追求よりも、まずリーグ存続を優先した形だ。リーグとしての足固めができてから、「女性活躍」を実現していけばいいのだろう。
