現在、中国で開催されているＵ２０アジアカップ。Ｕー２０日本代表も出場し、準々決勝進出を決めたが、その道のりは順調とはいえず、薄氷を踏む思いのグループ２位通過。なぜ、苦戦しているのか。ワールドカップ出場権のかかった準々決勝のイラン戦の「展望」も含めて、現地で取材中のサッカージャーナリスト後藤健生が緊急リポート！
■１９９０年以来の｢可能性｣も
Ｕ－２０日本代表は、韓国と引き分けてグループＤを２位で通過し、Ｕ－２０ワールドカップ出場権がかかる準々決勝で中東の強豪イランと対戦することが決まった。
けっして順調とは言えないグループリーグでの戦いだった。シリア戦での引き分けによって日本は窮地に追い込まれた。最終戦で韓国に敗れた場合、シリアがタイに勝利すれば勝点４で並ばれ、得失点差での争いとなるのだ。３位でグループリーグ敗退の可能性もあるＵ２０アジアカップ（旧アジアユース選手権）でグループリーグ敗退となると、１９９０年以来の出来事だ（実際にはシリアは最終戦でタイと引き分けに終わった）。
シリア戦では序盤にＦＫのクイックスタートから展開された場面でマークが後追いになり、抜け出したモハマド・アル・ムスタファに先制を許してしまった。そして、その後も何度もカウンターから危ない場面を作られた。
高岡怜颯のゴールで２対２の同点となった後にも、アル・ムスタファにフリーでシュートを撃たれ、市原吏音がブロックする危険な場面があった。
