■クラブとしてＪ１昇格を知るのは強みだ
■補強充実度：Ａ
昨シーズンＪ１得点ランク３位タイのＦＷジャーメイン良が抜けたが、セレッソ大阪からの期限付き移籍だったＦＷ渡邉りょうが完全移籍に移行。東京ヴェルディ在籍時にＪ２で２年連続２ケタ得点をマークしたＦＷ佐藤凌我も迎え、ストライカーは確保した。
守備ブロックには熊本の守備の中心だった江﨑巧朗、ＣＢでもＳＢでもプレーできる上夷克典、経験豊富なＳＢ川口が加わった。ＧＫにもアルビレックス新潟から阿部を補強し、元日本代表ＧＫ川島永嗣を中心にスキのない陣容を整えた。
中盤の選手層も分厚く、様々な組合せが可能だ。１シーズンを戦い抜く選手層が整っている。
昇格可能性：Ａ
保有戦力とクラブの経験値を踏まえ、迷いなく「Ａ」をつけられるだろう。
２１年、２３年と２度のＪ１昇格を、それも自動昇格圏の２位以内で決めているのはクラブとしての価値ある財産だ。選手だけでなくスタッフにも昇格経験者がいることで、苦境の乗り切りかたを知っているのは大きい。
とくに２３年シーズンは、１年でのＪ１復帰を果たした。Ｊ１からの降格クラブは他チームから厳しくマークされ、厳しい戦いを強いられることが多いだけに、２３年の経験はチームの支えになる。
今シーズンからチームを指揮するジョン・ハッチソン監督は、横浜Ｆ・マリノスで２１年、２４年に監督やコーチを務めた。日本サッカーを理解しているのは頼もしいが、Ｊ１とＪ２ではサッカーに違いがある。理想とするサッカーを追求するのは大切だが、Ｊ２では勝点奪取を最優先した「わりきり」も必要だ。オーストラリア人指揮官が状況に応じて柔軟に対応できるかどうかも、Ｊ１昇格のポイントにあげられる。
