サッカー日本代表は、ワールドカップ最終予選でオーストラリア代表と対戦。ホーム埼玉スタジアムで、１－１で引き分けた。初戦から続いていた勝利が３試合でストップした格好だが、この結果は何を意味するのか。ベテランサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が、そのオーストラリア戦の｢内容｣から、１１月に待つアウェイ２戦の｢展望｣まで語り尽くした！
■１点返したのは｢力がある証拠｣
――引き分けましたが、２位とは勝点５差ですし、１０月シリーズをうまく乗り越えたと言っていいですか。
後藤「サウジとオーストラリアという一番強い相手と対戦して、この結果だからね」
大住「貯金があったから、これでＯＫという感じかな」
後藤「本来なら、このオーストラリア戦で勝点３を取りたかったけど、この１０月シリーズが一番難しい日程だったのは間違いないでしょうね。９月には一番暑い時期のバーレーンでの試合という難しさがあったけど、今度はサウジとオーストラリアの連戦で、しかもサウジはまだ暑い時期だった。最終予選最初のこの４試合目までが難しいだろうと思っていたし。１１月以降は移動などを考えても、これまでの４試合ほど難しいことはない。ということで、かなり楽観的になりますね」
大住「後藤さんはいつも楽観的だからなあ。次のインドネシア戦がすごく大事だと、僕は思うけどな。勢いに乗らせたらものすごく難しいチームだから」
後藤「でも、中国に負けちゃったよ」
大住「後半に追いつくかと思ったけどな。それでも１点返したのは力がある証拠だと思うけどね」
