■フランス中の期待が高まる名門の｢復権｣
１９５９年の欧州チャンピオンズカップ後には、コパが戻って１９６８年まで９シーズンプレーした。しかし、名監督のバトーは１９６３年を最後にクラブを去り、その後はグルノーブル、サンテチエンヌ、アビニョン、ニース、マルセイユで指揮を執った。サンテチエンヌではリーグアン３連覇（１９６８～１９７０）という快挙も成し遂げた。だが、人々が強烈に覚えているのは、やはりスタッド・ドゥ・ランスでの５回の優勝と、１９５８年ワールドカップでの心のすくような試合の数々だった。
バトーを失ったスタッド・ドゥ・ランスは、１９６４年には２部に降格、すぐにリーグアンに戻ったものの、上位進出はならず、１９７８年に再降格、１９９２年代には赤字が続いてプロ資格まで失った。
しかし、名門クラブをなくしてはならないと２００２年にプロ資格を取り戻し、徐々に成績を上げて２０１２年には３４年ぶりにリーグアンに復帰した、その後２部落ちも経験したが、２０１８年にリーグアンに戻ると、以後は順調に中位をキープ。そして今年、ついに上位に上がるのではないかと、市民だけでなくフランス中の期待が高まっている。
クラブには歴史がある。しかし、スタッド・ドゥ・ランスの歴史は、ランスというシャンパーニュ地方の人口１８万人の町にとどまらず、全フランスのサッカーの歴史も背負っている。選手たちは目の前の試合に勝つことに集中しているだろうが、このクラブが背負ってきた歴史の重さを理解すれば、意欲はさらに高まるのではないか。
スタッド・ドゥ・ランスの新しい歴史の担い手が、胸のすくようなプレーやゴールを見せている２人の日本人アタッカー、伊東純也やと中村敬斗であるならば、日本のサッカーにとって大きな誇りだ。
