９月１７日に行われたリーグ杯（カラバオ・カップ）３回戦のクイーンズ・パーク・レンジャーズ（以降、ＱＰＲ）対クリスタルパレス戦で、ＱＰＲの斉藤光毅（２３）とクリスタル・パレスの鎌田大地（２８）の日本人対決が実現した。
今夏の移籍期間で英２部のＱＰＲにレンタルで加入した斉藤にとって、初のプレミアリーグ勢との対戦。パリ五輪で男子サッカー日本代表の１０番を背負った２３歳のアタッカーは、ＱＰＲの４−２−３−１の左ＭＦとして先発した。
■｢そこは改善したいと思います」
１－２でクリスタル・パレスに敗れた試合後、「結果以上に差を感じました」と語る斉藤に、記者が「差というのは個の部分か、それともチームとしての差か」と質問すると、
「どっちもですね。個の部分でも、相手を抜けきれない場面があったり、ファイナルサード（サッカーのピッチを横に３つに分割したときに、相手ゴールに最も近い３分の1のピッチのこと、アタッキングサードとも）における最後の質の部分をもっと上げないといけない。上のステージに行けば、その最後の部分が本当に大事になってくるので。
あとボールを失ったり、体で負けることもあった。そこは改善したいと思います。逆に、１対１で仕掛けるところは通用する部分もあった」
では、斉藤は自身が身を置く英２部チャンピオンシップに、どんなイメージを抱いているのか。過去２シーズンはオランダ１部のスパルタ・ロッテルダムでプレーしたが、英２部との違いを次のように説明する。
