■「ブラさずやりたい」
柴崎、鈴木優磨、植田直通といった数々の修羅場をくぐってきた人材がいるのだから、彼らを中心にもっと声をかけて、メリハリをつけていくことも必要と言っていい。
「海舟がいなくても、みんなすごくいいもの持っているし、チームの統一感を深めていけば、失点もなくなるし、90分間通して鹿島らしいプレーができると思います。こういう点差の結果にはならなかったかなとも思います」と仲間も語気を強めた。やはり今は新たなチームの最適解をいち早く見出すしかないのだ。
「今まで自分たちが積み上げてきたものもあるんで、そこはなるべくブラさずやりたいですね。ただ、変わっていく部分も出てくるので、そこに対してはさらに良いものにしていけるようにチームとしてトライしないといけないと思います」と鈴木優磨は強調する。
その言葉通り、鹿島はもっと多彩な戦い方のできるチームに成長するべき。常勝軍団復活を果たそうと思うなら、マリノス戦の大敗をいい教訓にするしかない。三竿の復帰というプラス要素も生かしつつ、再び勝ち点を積み上げることに集中すべきだ。
（取材・文：元川悦子）
